Флаг разработан на основе герба Орловского района. Территория Орловского района была заселена много столетий назад, об этом красноречиво свидетельствуют многочисленные памятники археологии. На территории района находился летописный город Спащь - ровесник Москвы. Многие населенные пункты известны с XVI столетия. Особенностью района является то, что он пригородный к городу Орлу. Его культура, история, экономика неразрывно связана с городом. Это отражено на флаге композиционно: орел сидящий на городской башне и держащий ключ символизирует ключевую роль района в жизни областного центра; то, что, образно говоря, не пройдя район в город не попасть. Символика каймы на флаге района многозначна: - кайма дополняет символику флага города Орла, показывая район, окружающий город со всех сторон; - кайма, составленная из желтых и зеленых частей, аллегорически показывает сельскохозяйственную направленность экономики района, отражая аллегорически поля с посевами и спелые нивы. - кайма, подобная кольцу и составленная из частей в неразрывное целое, символизирует район, в состав, которого вошел ряд сельских и городское поселение. Желтый цвет (золото) - символ урожая, богатства, стабильности, уважения и интеллекта. Зеленый цвет - символ природы, здоровья, молодости, жизненного роста. Белый цвет (серебро) - символ чистоты, совершенства, мира и взаимопонимания Голубой цвет - символ чести, благородства, духовности, возвышенных устремлений. Черный цвет - символ плодородия, мудрости, скромности, вечности бытия. | 
